大多數(shù)情況下，氣缸是簡單的設(shè)備。此外，確定執(zhí)行器的理論力輸出相對簡單。為特定應(yīng)用確定氣缸尺寸可能具有挑戰(zhàn)性。指定尺寸過小的氣缸是使用氣缸時最常見的錯誤之一。

    緊湊型氣缸具有活塞桿配置（與無桿氣缸相反）?；钊麠U氣缸有兩種功能：雙作用和單作用。雙作用氣缸使用壓縮空氣為伸展和縮回行程提供動力（前后移動桿）。這種布置使雙作用氣缸成為推拉負(fù)載的理想選擇。

    單作用氣缸僅向活塞的一側(cè)供應(yīng)壓縮空氣；另一側(cè)通向大氣。取決于空氣是被引導(dǎo)到蓋帽還是桿端，決定了桿是伸展還是縮回。最常見的類型是通過內(nèi)部彈簧在排氣時將活塞返回到其原始位置的壓力擴(kuò)展。這通常稱為彈簧復(fù)位。

    彈簧伸長是指氣壓使桿縮回，而彈簧力使桿在壓力消失時伸長。這使得單作用油缸成為僅在一個方向上需要力并且返回行程不受阻礙且無負(fù)載的情況下的理想選擇。這些在出于安全原因必須在電源故障時采取規(guī)定位置的領(lǐng)域也很受歡迎。

    一般的氣缸功能實(shí)際上是無窮無盡的。以下是一些常見氣缸應(yīng)用的幾個示例。

    打開和關(guān)閉刀閘閥上的閘門。

    允許動畫電子行業(yè)中的運(yùn)動和運(yùn)動。

    在傳送系統(tǒng)上轉(zhuǎn)移貨物。

    在游樂園升高和降低游樂設(shè)施。

    操作閘門以快速卸載軌道車商品。

    干洗行業(yè)的壓力機(jī)操作。

    自動清洗行業(yè)的刷子運(yùn)動。